本国際特許（WO 2009/090961 A1）は、Lactobacillus brevis に属する特定菌株（SBC8803など）またはその処理物を有効成分とする「アルコール性肝障害予防剤」に関する発明である。アルコール摂取は肝細胞に負担を与え、AST・ALTなどの血中酵素値が上昇することで肝障害の進行につながる。本発明では、該乳酸菌を投与した群（資料画像内のCC群）が、陽性対照群（BB群）および陰性対照群（DD群）と比較してAST値の上昇が抑制されていることが示されている（図1）。これは、SBC8803株がアルコールによる肝細胞ダメージを抑え、肝機能を正常に保つ働きを持つことを示唆する。

本発明の大きな特徴は、安全性の高い乳酸菌でありながら、医薬品レベルの機能性をもつ点である。食品・飲料として摂取することもできるため、健康補助食品、機能性ビール、サプリメントなど多様な形態で応用可能である。また、肝保護作用を食品で実現するというコンセプトは、飲酒習慣のある人々や生活習慣病対策の観点でも高い需要が期待される。肝機能維持と腸内環境改善を同時に狙える“内臓ケア型乳酸菌”として市場価値は非常に大きい。

つまりは、SBC8803乳酸菌によって、飲酒による肝障害を食品レベルで予防できる技術